比特币挖矿真正挖出来的并不是实物比特币，而是区块链网络的新区块，矿工成功产出区块之后，可以获得新铸造的比特币以及区块内全部的交易手续费作为报酬，这也是市场上流通的新比特币唯一的来源。很多币圈新手会误以为矿机能够直接挖出代币，实际上挖矿只是一套算力竞争的记账机制，比特币本身只是这套机制给予矿工的奖励，整个过程不存在任何实体矿产开采，挖矿只是一个形象化的比喻。
想要产出一个新区块，矿工首先会实时监听比特币全网广播的转账交易，把内存池当中等待确认的交易收集、校验，排除存在双重支付、签名异常的无效交易，优先挑选手续费更高的交易打包进候选区块当中。之后矿机针对区块头部数据反复进行SHA‑256哈希运算，不断修改随机数Nonce，直到计算出符合网络难度条件的哈希值，拿到记账权，完整的新区块就此生成并广播至全网节点验证，验证通过之后区块正式添加到区块链上，无法再被篡改。比特币网络协议设定平均每十分钟产出一个区块，每两周左右自动调整挖矿难度，以此对冲全网算力的涨跌，稳定整体出块节奏。
矿工从区块当中收获的收益分为两大组成部分，分别是区块补贴也就是新发行的比特币，还有用户转账支付的交易手续费。区块补贴遵循比特币减半规则，每挖出21万个区块奖励就会减半一次，随着时间推移新币释放量持续降低，当前单个区块基础补贴为3.125枚比特币。交易手续费没有固定数值，行情活跃、网络拥堵的时候手续费会明显上涨，市场平淡的周期里手续费占矿工总收入的比例极低。长期来看，等到全部2100万枚比特币释放完毕之后，区块补贴将会归零，矿工的全部收入就只能依靠交易手续费维持网络运转。
挖矿产出的新区块本质上是一份经过全网共识确认、永久存档的公开账本，每一个区块都会记录一段时间内全部有效转账数据，并且携带上一个区块的哈希标识，环环相扣形成完整的区块链链条。海量矿工持续不断产出新区块，也在客观上加固了比特币网络的安全壁垒，想要篡改历史交易记录，就需要掌控全网绝大多数算力，成本极高，这也是工作量证明机制能够实现去中心化信任的核心原因。如今挖矿已经从早年个人家用电脑挖矿，转变为大型矿场、矿池协作参与的专业化产业，普通散户单独挖矿已经很难竞争出块。
看待比特币挖矿不能只盯着能够挖到多少比特币奖励，更要理解挖矿产出区块、维护账本、保障网络安全的底层价值，奖励只是网络用来激励矿工持续投入算力的经济手段。币圈投资者在研究挖矿相关行情的时候，也需要综合算力难度、电力成本、减半周期、手续费收入等多重维度理性判断挖矿收益，客观认清加密资产相关投资本身具备较高的市场波动风险。
